Gold aus dem amerikanischen Fluss!“. Es war die erste Entdeckung von Gold in Amerika. Die Nachricht verbreitete sich schnell. Aus allen Teilen der Welt kamen Goldsucher an. Es war eine unerhörte Raserei, so im Credo eines bekannten modernen Romanciers zusammengefasst: “Gold ist das Glück, das Lächeln der Frauen, Macht über die Menschen, der Kelch aller Vergnügen, der magische Stein, mit dem sich das Elend des Lebens in Traum verwandelt. Gold ist alles, mehr als der Frühling, mehr als die Schönheit, mehr als die Jugend“. Das Fieber der Goldsucher suchte und wühlte in den Felsen, im Sand, in den Flüssen. Der Friede war verschwunden. Ringsum sah man nur noch Gesichter, die vor Gier ganz bleich und Augen, die wie geblendet waren. Die Erde strahlte im rötlichen Schein einer schrecklichen Besessenheit. Das Meer, das der Glorie von Sankt Franziskus geweiht war, erschien nun wie eine glühende Prärie. Hunderte von Schiffen irrten darin umher, verlassen von ihrer Besatzung, derer sich ein monströser Wahnsinn bemächtigt hatte. Das ganze Land wurde zur Beute von Krieg, Hass, Hunger, Pest. Die Felder wurden verlassen, die Geschäfte verfielen. Von dieser Tragödie blieben nur einige ungenaue Erinnerungen. Unheilvolle Namen von Dörfern und Stadtvierteln: Tal der Gespenster; Haus der Pistolen; Stadt des Todes. Sam Brannam starb als Verrückter in einem Krankenhaus, darüber verzweifelt, dass nicht er allein das ganze Gold ergreifen konnte, dessen Entdeckung und Eigentum er sich zuschrieb. In der Legende Sanctae Clarae Virginis fand sich eine kostbare Warnung, die sich alle für ihren Frieden zu Herzen nehmen sollten: Paupertatem spiritus, quae vera himilitas est, paupertas rerum omnium continebat. Das heisst: Wenn man von Armut spricht, in dem Sinn, den Franziskus dieser grundlegenden Vorschrift seiner Regel geben wollte, muss man mehr als an den Verzicht aller materiellen Dinge, an den entschiedenen Willen nach Freiheit denken.
Die leuchtende Armut des heiligen Franziskus von Assisi ist ein höchst heldenhafter Akt, den unsere armseligen Kräfte nicht anstreben können. Unsere alltägliche Existenz lässt sich fatalerweise mit einer Kette aus Rosen und Dornen fesseln. Und doch – und ich rufe zum Zeugniss alle die an, die bescheiden oder gross, unbekannt oder in das Licht unsterblichen Ruhms getaucht, die höchste Tugend des Opfers verstanden und praktizierten – das Leben ist nicht lebenswert, wenn – sobald einmal schwere Stunden schlagen – nicht jeder für einen Gedanken an Liebe, mit der eigenen Seele sich über den unruhigen Strom erhebt und dem Schicksal gegenüber frei und losgelöst bleibt.
Diese wenigen Zeilen, geschrieben vom beweinten Anwalt Arnaldo Fortini, waren nicht mehr als ein Prolog zu der grossen Apotheose, die er durch die Städtepartnerschaft zwischen Santa Maria degli Angeli und der Stadt Los Angeles 1969, zum Höhepunkt der Festlichkeiten zur Zweihundertjahrfeier der Gründung von Los Angeles, realisieren wollte. Schwester Tod hat ihn ins Jenseits geführt und sein Werk unerfüllt gelassen und ich hoffe, dass Sankt Franziskus, der Heilige aller Völker, einen seiner Anhänger erleuchten möge, dieses unerfüllte Werk zur Vollendung zu führen, damit wir uns wieder als Brüder in Sankt Franziskus wiederentdecken und anerkennen, unter uns, die wir im Schatten der Madonna degli Angeli leben und den Einwohnern von Kalifornien, mit denen uns so vieles verbindet und insbesondere der Wunsch unseres heiligen Vaters Franziskus: Friede und Heil.

PRIMO TIRADOSSI
Assisi: Ostern 1976
(Zur Erinnerung an die Eröffnung des Hotels).